睡眠窒息症
大多数人可能都听过睡眠窒息症。顾名思义，「睡眠窒息症」是一种与睡眠有关的呼吸障碍问题。 「睡眠窒息症」患者的上呼吸道可能因多种因素而阻塞，可能是中枢神经系统问题扰乱患者的呼吸命令，导致睡眠期间重覆窒息。由于血液中的氧含量降低，患者会扎醒回复呼吸再进入睡眠，使他们难以达到深度睡眠状态而获得足够的休息，患者的健康和日间精神可能会受到影响。
因此，患者可能会出现头痛、感到疲劳、较易发脾气，甚至暴躁。心跳更可能会加快，以补偿窒息引起的缺氧，从而给血管和心脏带来更大的压力，增加患上高血压和心脏病等严重疾病的风险。
睡眠窒息症的种类
一般来说，睡眠窒息症可分为三种类型：
阻塞性睡眠窒息症
大多数患者患有阻塞性睡眠窒息症，患者舌头或喉咙的软组织在睡眠期间限制上呼吸道， 使空气无法通过而阻碍呼吸，导致窒息及血含氧量降低。
中枢性睡眠窒息症
患有中枢性睡眠窒息症患者是由于中枢神经系统无法正确传达呼吸指令而无法呼吸并窒息。中枢性睡眠睡眠窒息症患者的呼吸道通常并无阻塞，睡觉时可能甚至不会打鼻鼾。有中风或心血管疾病病史的患者更有可能患上这种类型的睡眠窒息症。
混合性睡眠窒息症
混合性睡眠窒息症患者同时患有中枢性和阻塞性睡眠窒息症。
睡眠窒息症的病征
许多人认为睡觉时有鼻鼾是很正常的，因此许多患者没有意识到问题的严重性，而不知道自己患有睡眠窒息症。如果出现以下睡眠窒息症的病征，应该立即接受治疗。
睡眠窒息症的病征包括：
- 有严重鼻鼾问题
- 睡觉时反覆多次窒息
- 日间精神难以集中、反应缓慢
- 经常嗜睡、睡醒后仍觉疲倦，日间亦容易疲倦及打瞌睡
- 记忆力衰退
- 早上感到头痛
- 容易情绪低落
- 性欲减退
- 夜尿
高风险人群
以下人群患睡眠呼吸暂停的机率较高：
- 男性
- 肥胖
- 颈围较大
- 扁桃腺肿大
- 鼻骨移位、或有鼻息肉
- 舌头较大
- 后缩或尺寸过小的下颚
- 酗酒
- 抽烟
- 服用镇定剂
诊断和治疗睡眠窒息症
如果怀疑患上睡眠窒息症，应先咨询医生并接受睡眠测试， 利用各种仪器记录脑电图、心电图、眼球运动、血氧浓度等生理数据分析睡眠状况，包括是否经历过窒息、窒息的次数和频率等。
目前未有药物可用于治疗睡眠窒息症。医生可能会建议轻微至中度症状的人士减肥、侧卧睡觉，或使用口腔矫正器治疗睡眠窒息症，以降低呼吸道阻塞的风险。患有更严重的睡眠窒息症的患者可能需要通过使用持续正压呼吸器 (CPAP)或接受手术以改善情况。